Kylpylaitokset sulkeutuvat ja saunat avautuvat kuudessa maassa, osoittaa SaunaNewsin laskelma viranomaisrekistereistä

Japanissa oli maaliskuun 2025 lopussa 2,730 sentoa, kun tilikauden 1997 lopussa niitä oli 9,020, kertoo terveysministeriön yleisiä kylpylöitä koskeva raportti. Korean valtakunnallinen lupatiedosto näyttää vuoden 2025 lopussa 3,993 lähiökylpylaitosta, kun vuonna 2003 niitä oli 8,812. Samana aikana Japanin luvanvaraisten saunalaitosten määrä kasvoi neljässä vuodessa 49%, Isossa-Britanniassa rekisteröitiin vuonna 2025 yli kaksi kertaa enemmän saunayhtiöitä kuin koko 2010-luvulla, ja Norjaan, Ruotsiin ja Suomeen syntyi yhä uusia saunayrityksiä.

Luvut perustuvat SaunaNewsin laskelmaan kuuden maan viranomaisten lupatiedostoista ja yritysrekistereistä. Kuvio toistuu jokaisessa. Sulkeutuvat yritykset myyvät kuumaa vettä edullisesti lähialueen asukkaille. Avautuvat myyvät lämpöä kerta kerrallaan.

Kuumaa vettä myyvät lähikylpylät sulkeutuvat

Japanissa oli 16,866 sentoa vuonna 1977, joka on ministeriön pitkän aikavälin taulukon varhaisin vuosi. Ministeriö kirjasi kansanterveyshallinnon vuosiraporttiin (Report on Public Health Administration) tilikauden 2024 lopussa 2,730 sentoa, eli 70% vähemmän kuin pelkästään tilikaudella 1997. Jokainen prefektuuri asettaa sentojen pääsymaksulle katon, Tokiossa 550 jeniä (noin $3.80), mutta kattiloiden polttoaineella kattoa ei ole. Tämän kevään öljyshokki pahensi tilannetta, kuten SaunaNews kertoi artikkelissaan Japanin sento-yrittäjistä ja polttoainekuluista.

Korean luku perustuu jokaiseen kirjattuun kylpylaitoslupaan avaamis- ja sulkemispäivineen. Luvanvaraisia kylpylaitoksia oli enimmillään 9,919 vuoden 2003 lopussa ja 5,656 vuoden 2025 lopussa, eli 43% vähemmän. Vuoden 2025 luku vastaa terveysministeriön lukua, jonka eräs kansanedustaja julkisti huhtikuussa ja josta uutisoi Hankyung, kun taas lehden Korea JoongAng Daily siteeraama erillinen kansallinen sarja ajoittaa huipun vuoteen 2001, jolloin kylpylaitoksia oli 10,098.

Tavallinen lähikylpylaitos on vähentynyt eniten, 55% vuodesta 2003. Jjimjilbangit eli suuret hikoiluhallit ovat pärjänneet paremmin: 572 lupaa vuoden 2003 lopussa, huippu 1,421 vuonna 2012 ja 1,118 vuoden 2025 lopussa. Jäljellä olevat kylpylaitokset ovat vanhoja, ja niin ovat monet niiden omistajistakin. Vuonna 2025 suljettu mediaanikylpylaitos oli pitänyt lupaansa 22 vuotta, kun vuonna 2010 suljetuilla luku oli noin 10 vuotta. Soulin Mapon kaupunginosassa toimiva 75-vuotias yrittäjä kertoi Korea JoongAng Dailylle, että hänen kaupunkikaasulaskunsa nousee talvella noin 12 miljoonaan woniin ($8,800) kuukaudessa.

Molemmat maat laskevat lupia, eivät avoimia ovia. Yritys voi pysyä rekisterissä vielä toiminnan loputtua, joten todellinen lasku voi olla jyrkempi.

Avautumassa ovat saunahuoneet ja pienet hikoilustudiot

Japanin luvanvaraisten saunalaitosten määrä puolittui tilikausien 1997 ja 2020 välillä 1,365:een ja nousi sitten tilikauden 2024 loppuun mennessä 2,031:een. Määrä kasvoi 45:ssä 47 prefektuurista ja pysyi ennallaan kahdessa muussa. Tällä tahdilla Japanissa on noin kahden vuoden kuluessa enemmän luvanvaraisia saunalaitoksia kuin sentoja. Ennuste on SaunaNewsin, ei ministeriön. Luokasta puuttuvat kuntosalien saunat ja useimmat hotellisaunat, joten saunoja on todellisuudessa enemmän. Sarjan ensimmäisessä raportissa ovat Japanin luvut prefektuureittain.

Korean lupien kokonaismäärä kasvoi tänä vuonna ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2003, 5,736:een lokakuun puoliväliin mennessä. Tavalliset kylpylaitokset vähenivät edelleen. Kasvu tuli pienistä erillisistä hikoiluhuoneista, lupatyypistä, johon kirjattiin vuoden 2026 ensimmäisten yhdeksän ja puolen kuukauden aikana 93 uutta yritystä, kun koko vuonna 2025 niitä oli 16. Pelkästään syyskuussa lupia myönnettiin neljäkymmentäyhdeksän. Niiden mediaanipinta-ala on noin 480 neliöjalkaa.

Kolmellakymmenelläyhdellä 93:sta on nimessä sana “jumping”, kuten trampoliinikuntostudioilla, ja 30 käyttää lämpöä, kehonlämpöä tai laihdutusta tarkoittavia sanoja. Osalla on molemmat. Maaliskuussa 2025 tehdyssä tarkastuksessa Soulin kaupunki tavoitti 19 kuntosalia ja trampoliinistudiota, joissa käytettiin puolivartalokylpylaitteita ja saunalaitteita ilman lain edellyttämää kylpylaitoslupaa. Lupatiedosto ei kerro, miksi niin moni studio rekisteröityi tänä vuonna.

Pohjois-Euroopassa saunayrityksiä syntyy yhä

Isossa-Britanniassa rekisteröitiin vuonna 2025 158 yhtiötä, joiden nimessä on sana “sauna” tai “banya”, kun koko 2010-luvulla niitä rekisteröitiin 72, kertoo Companies House. Skotlannissa niitä on perustettu vuodesta 2023 lähtien 59, kun vuosilta 2000–2019 rekisterissä on yksi. Ison-Britannian erittely kattaa osamaat, yhteisösaunat ja jo lopettavat yhtiöt. Saunanimisiä yhtiöitä on tänä vuonna lopetettu kolmekymmentäseitsemän, eniten ainakin vuoden 2010 jälkeen.

Norjan yritysrekisterin mukaan uusia saunayrittäjiä syntyi ennen vuotta 2020 alle 10 vuodessa ja vuosina 2023–2025 33–58 vuodessa, kun mukaan lasketaan vain yhä rekisterissä olevat yritykset. Liikevaihto kasvaa niiden mukana. Ne 57 saunavetoista yritystä, jotka jättivät tilinpäätöksen sekä vuodelta 2023 että 2025, keräsivät vuonna 2025 yhteensä 159.1 miljoonaa Norjan kruunua (noin $15 miljoonaa), 75% enemmän kuin vuonna 2023, kertoo Brønnøysundin tilinpäätösrekisteri. DAMP, joka ylläpitää kelluvia saunoja Stavangerin edustalla, ja tromssalainen PUST kaksinkertaistivat kumpikin liikevaihtonsa suunnilleen kahdessa vuodessa, 23.0 ja 22.5 miljoonaan Norjan kruunuun (noin $2.2 miljoonaa kumpikin). Oslo Badstuforening, jäsenyhdistys, joka ylläpitää saunoja Oslon rannassa, keräsi 57.3 miljoonaa kruunua (noin $5.5 miljoonaa). Kannattavuus ei ole pysynyt mukana: 61% saunavetoisista yrityksistä teki voittoa vuonna 2025, kun vuonna 2023 osuus oli 68%.

Ruotsin maksuttomissa yritystiedostoissa on lokakuussa 2026 117 saunavetoista yritystä ja yhdistystä, kun vuoden 2020 lopussa niitä oli 56 vuosikymmenen ajan suunnilleen samalla tasolla pysyttyään. Rekisteröinti ei todista, että yritys toimii. Ruotsalaiset saunovat säännöllisesti: 48% saunoo vähintään kerran vuodessa ja 16% vähintään kerran kuukaudessa, kertovat Göteborgin yliopiston SOM-kyselyt.

Suomessa rekisteröitiin vuosina 2021–2025 274 uutta saunayritystä, kun sitä edeltäneinä viitenä vuotena niitä oli 180, kertoo PRH:n yritysrekisteri. Suomen vanhimmat yleiset saunat ovat uimahalleissa. Valtakunnallinen LIPAS-liikuntapaikkatietokanta kirjaa 632 saunahuonetta 143:ssa Suomen 192 julkisesta uimahallista, ja mediaanihalli on rakennettu vuonna 1977. Kaupungit korvaavat niitä. Rauma sulki vuonna 1972 valmistuneen hallinsa huhtikuussa 2025 ja siirsi uimarit Karin kampuksen halliin, jossa on kummallakin puolella kaksi saunaa ja höyryhuone sekä kaksi erillistä saunaa, kertoo kaupunki.

Yhdysvalloissa saunaa haetaan yli seitsemän kertaa useammin kuin kylmäallasta

Mikään Yhdysvaltain viranomainen ei laske saunoja samaan tapaan kuin Japanin ja Korean terveysministeriöt laskevat yleisiä kylpylöitä. Hakukiinnostus on lähin kansallinen mittari. Google Trendsin mukaan kiinnostus hakusanaan “sauna” oli Yhdysvalloissa tammi–syyskuussa 2026 28% suurempaa kuin samoina kuukausina 2025, ja vuoden 2025 keskiarvo oli 3.2-kertainen vuoden 2016 keskiarvoon verrattuna. Kiinnostus hakusanaan “cold plunge” kasvoi samoina kuukausina 7%, ja “sauna” keräsi noin 7.5 kertaa enemmän kiinnostusta. “Infrared sauna” kasvoi 65%. Trends mittaa suhteellista hakukiinnostusta, ei käyntejä tai myyntiä. SaunaNews on jo aiemmin tarkastellut, mitä infrapunamarkkinoiden data kertoo.

Mitä kuuden maan rekisterit merkitsevät yhdysvaltalaiselle saunayrittäjälle

Japanissa ja Koreassa sulkeutuvat vanhat yritykset, joilla on säännellyt tai matalat hinnat ja suuri kuumavesilasku. Avautuvat paikat myyvät tilaa kerta kerrallaan, usein pienissä tiloissa. Korean uusien hikoilustudioiden mediaanipinta-ala on alle 500 neliöjalkaa, ja Norjan nopeimmin kasvavat yrittäjät kelluttavat saunansa satamassa. Kirjaa veden lämmityskuorma omalle rivilleen, kun hinnoittelet hanketta, sillä polttoaine on kulu, jonka Korean ja Japanin kylpylaitosten omistajat mainitsevat ensimmäisenä. Selvitä, millaisen luvan kaupunkisi vaatii hikoiluhuoneelle, ennen kuin rakennat sellaisen. Soul ilmoitti kaikki 19 löytämäänsä luvatonta studiota tutkittaviksi.