Mondexin pitkä peli: suomalaisen kiuasvalmistajan kärsivällinen veto Yhdysvaltoihin

Kysy Teppo Petäjistöltä, mikä hänet kiuasalalle veti, eikä hän tartu ensimmäisenä perinteeseen tai löylyyn. Hän puhuu tekniikasta. Kiuas voi näyttää yksinkertaiselta, mutta kun menee syvemmälle laitteen rakenteeseen, lämmönjakoon, ilmavirtauksiin, kestävyyteen ja luotettavuuteen sekä turvallisuusnäkökohtiin, huomaa miten monimutkainen tuote se on, hän sanoo. Kiukaan käsittely vaativana insinööritehtävänä on Mondex Oy:n tekemisen punainen lanka tänään, ja hyödyllinen katsantokanta yhtiöön, joka elää kiinnostavaa hetkeä.

Petäjistö nousi Mondexin toimitusjohtajaksi heinäkuussa 2025. Hän syntyi vuonna 1992 Kokkolassa, samana vuonna ja samassa kaupungissa kuin yhtiö perustettiin, ja sattuma on hänen mukaansa mainittu muutaman kerran. Taloon hän tuli 2017 tuotekehitysinsinööriksi ja eteni tuotannon ja kaupallisten tehtävien kautta. Nyt hän johtaa brändiä, joka on tehnyt suomalaisia kiukaita yli kolme vuosikymmentä ja valmistautuu ensimmäistä kertaa tosissaan myymään niitä Yhdysvalloissa.

Valmistautuminen on harkittua ja kiirehtimätöntä, ja sen muotoilee lähes kokonaan yksi kauan sitten tehty päätös, josta yhtiö ei ole koskaan perääntynyt: kaikki valmistetaan kotimaassa, Ylivieskassa Pohjois-Suomessa.

Yhtiö yhtiön sisällä

Mondex ei ole itsenäinen samalla tavalla kuin HUUM, eikä se ole pörssiyhtiö, joka vastaa osakekurssistaan kuten Harvia ja Tulikivi. Se on sopimusvalmistaja Yö tytäryhtiö, ja konsernin laajempi työ kattaa elektroniikkaa ja kokoonpanoja lääkintälaitteisiin, puhtaaseen teknologiaan sekä ilmailu- ja puolustusalalle. Perinteinen löyly istuu toisin sanoen teollisuuskonsernin sisällä, jonka muut asiakkaat haluavat piirilevyjä.

Petäjistö kuvaa järjestelyä tietoiseksi tasapainoksi.

Hyödymme sen teollisesta selkärangasta sekä merkittävästä tuotantokapasiteetista ja -osaamisesta, ja samalla pystymme toimimaan hyvin itsenäisesti strategian, tuotetiekartan ja markkinafokuksen suhteen.

Rakenne on epätavallinen ja käyttökelpoinen. Se selittää, miten yhtiö, joka Petäjistön mukaan valmistaa nykyisin noin 5 000 kiuasta vuodessa, voi uskottavasti puhua viennin skaalaamisesta. Kapasiteetti ei ole varalla odottava toinen Mondex-tehdas, vaan Darekonin alihankintaverkosto ja Mondexin oma varastointi Ylivieskassa, mikä yhtiön mukaan mahdollistaa volyymin nopean noston tarvittaessa. Siinä missä Mondexin kokoisen itsenäisen toimijan olisi kasvaakseen kerättävä rahaa tai etsittävä kumppani, Mondexilla on emoyhtiö, joka on rakennettu valmistamaan.

Rakenne osti yhtiölle myös jotain hienovaraisempaa: aikaa. Kun Petäjistö kuvaa Yhdysvaltain suunnitelmaa, toistuva ilmaus on kunnolla tehtynä. Mondex käy keskusteluja mahdollisten jakelukumppanien kanssa, hän sanoo, mutta nämä prosessit vievät aikaa, kun ne tehdään kunnolla. Kärsivällisyyttä on helppo luvata ja vaikea rahoittaa, ja kärsivällinen pääoma on juuri sitä, mitä teollinen omistus voi antaa: ei perustajaa, jonka rahat ovat loppumassa, ei kvartaalia jota vasten pitää suoriutua.

Näin katsottuna paluu Mondex Oy -nimeen viime heinäkuussa, sen jälkeen kun yhtiö oli toiminut jonkin aikaa emoyhtiön nimellä Premec Oy, näyttää vähemmän uudelleenbrändäykseltä kuin siivoukselta. Kyse oli ensisijaisesti rakenteellisesta muutoksesta, Petäjistö sanoo, ja siinä Mondex eriytettiin ja vahvistettiin konsernin omaksi kiuasliiketoiminnaksi. Y-tunnus ei muuttunut eivätkä asiakkaat nähneet mitään. Muuttui selkeys: kiuasliiketoiminnan ympärille vedettiin siistimpi viiva isomman teollisuuskoneiston sisällä.

Rakka avaa keskustelun

Toimittipa Mondex Amerikkaan lopulta mitä tahansa, yhtiö haluaisi keskustelun alkavan Rakka-kiukaasta. Sitä Petäjistö kutsuu brändin innovatiivisimmaksi ja visuaalisesti erottuvimmaksi malliksi, ja innoitus on vanha. Inspiraatio tulee perinteisistä savusaunan kiukaista, jotka olivat käytössä jo tuhansia vuosia sitten, hän sanoo. Rakka on lattialle sijoitettava, verkoton ja kauttaaltaan kivinen kiuas: suuri kivimassa, jonka päälle voi heittää löylyä mistä kohtaa tahansa ja joka tuottaa puulämmitteisen savusaunan pitkän, pehmeän ja ympäröivän löylyn sähkökiukaassa. Se on yhtiön viestin selkein ilmentymä, vanha ajatus modernisti toteutettuna, ja sillä on kannattajansa sauna-alan ammattilaisten keskuudessa ulkomailla.

Sen ympärillä ovat työjuhdat. Teno 2.0, seinäkiuas, joka Petäjistön mukaan heijastaa Mondexin keskeistä insinöörifilosofiaa: luotettavuutta, asennuksen helppoutta ja tasaista suorituskykyä, on volyymimyyjä ja osa samaa mallistoa, jonka vuoden 2026 päivityksen SaunaNews ennakoi keväällä. Kalla 2.0 on uudempi, modulaarinen malli pienempiin saunoihin, ja sitä koskeva lupaus on täsmällinen ja luonteenomaisen käytännöllinen: se tuottaa kostean löylyn, joka on yhtä hyvä kuin pilarikiukaasta, mutta vaatii pienemmän suojaetäisyyden.

Nimenomaan Yhdysvaltoja varten Mondex aloittaa kapeasti. Suunnitelmana on Petäjistön mukaan sertifioida ensin ne mallit, jotka vastaavat amerikkalaista kysyntää, alkaen pilarikiukaista eli siitä suuren kivimassan muodosta, jota Yhdysvaltain premium-ostajat yhä useammin haluavat. Se on järkevä sillanpääasema, joskaan ei tyhjä. Pilarikiukaat ovat juuri se paikka, johon HUUM ja Harvia ovat jo istuttaneet muotoilullisesti kunnianhimoisimmat tuotteensa.

Markkina, jolle se astuu

Ajoitus on yhdellä tapaa luettuna onnekas. Kesäkuussa 2025 UL otti käyttöön uuden kiuasstandardin, ANSI/UL 60335-2-53, joka linjaa amerikkalaisen säännöstön kansainvälisen IEC-standardin kanssa, jonka mukaan eurooppalaiset kiukaat on jo rakennettu; osa alan väestä on kutsunut muutosta Pohjois-Amerikan saunahistorian merkittävimmäksi. Vanhaa UL 875 -standardia, matalampine lämpötilakattoineen sekä tiukempine anturi- ja katkaisuvaatimuksineen, ajetaan yhä alas malli kerrallaan. Mutta ovi eurooppalaisille ratkaisuille on leveämmällä auki kuin vuosiin.

Mondex aikoo kulkea siitä ovesta tavanomaista reittiä. UL on Yhdysvalloissa tunnetuin standardi, joten se on meille luonteva suunta jatkossa, Petäjistö sanoo. Sama uskottavuuden polku on jo Harvian ja HUUMin kuljettavana, joskin eri testaus- ja sertifiointireittejä pitkin. Toistaiseksi kyse on kuitenkin aikeesta eikä hyväksynnästä. Mondexilla ei ole yhdysvaltalaista sertifiointia eikä julkistettua jakelukumppania, ja se ei ole vielä yhtä pitkällä kuin Yhdysvalloissa jo toimivat eurooppalaiset kiuasmerkit. Harvia, HUUM, Saunum ja Tylö ovat kaikki joko vakiintuneet Yhdysvaltoihin tai tekevät sen eteen näkyvästi töitä.

Hetkestä tekee aidosti kiinnostavan kotimaan tausta, jossa Mondexin täysin suomalainen malli leikkaa kahteen suuntaan.

Aitous on sekä brändi että lasku

Suomi on jauhanut läpi heikkoa talousjaksoa, jossa työttömyys on koholla ja elpymisen polku hauras. Yhtiölle, jonka kotimarkkina on pieni, kypsä ja paineessa, ulospäin katsomisen logiikka ei ole monimutkainen. Amerikka ei ole helppo, mutta se on yksi harvoista markkinoista, joilla premium-saunojen kysyntä kasvaa yhä riittävän nopeasti oikeuttaakseen kärsivällisen vientiponnistuksen.

Valuutta voi auttaa marginaalissa. Heikompi euro suhteessa dollariin tekee Yhdysvaltain liikevaihdosta houkuttelevampaa suomalaiselle kustannuspohjalle, vahvempi euro päinvastoin. Mutta valuuttakurssit ovat myötätuuli vain niin kauan kuin ne pitävät, eivät strategia. Kovempi rakenteellinen kysymys on kaikki se, mikä seuraa siitä, että koko tuote valmistetaan korkean palkkatason maassa ja jokainen laite rahdataan valtameren yli.

Harvia, maanmies, jota vasten Mondexia epäsuorasti mitataan, on käyttänyt vuosia juuri tuon altistuman poissuunnitteluun: se valmistaa kiukaita Länsi-Virginiassa, Romaniassa, Kiinassa ja Suomessa, ja Pohjois-Amerikka on nyt sen suurin yksittäinen alue. Harvia tekee pelkästään suomalaisella päätehtaallaan yli 150 000 kiuasta vuodessa, Mondex noin 5 000. Tämä ei ole tasaväkisten kisa, eikä Mondex esitä muutakaan. Se on erikoisosaaja, ei volyymitoimija.

Siinä on Mondexin tarinan keskellä oleva paradoksi, eikä se oikeastaan ole vika. Se on valinta. Se, mikä tekee Mondexin kiukaasta aidosti suomalaisen, yhdessä pohjoisessa pikkukaupungissa valmistetun, Avainlippu-merkin kantavan, aidon tuotteen globalisoidun likiarvon sijaan, on myös se, mikä altistaa sen eniten valuutalle, työvoimakustannuksille ja tulleille. Aitous on yhtä aikaa brändi ja lasku.

Petäjistö kehystää täysin suomalaisen mallin kurinalaisuudeksi eikä rajoitteeksi. Emme yritä kilpailla pelkällä hinnalla emmekä juosta viimeisimpien trendien perässä käytettävyyden ja toimivuuden kustannuksella, hän sanoo. Sen sijaan asemamme perustuu luotettavaan ja tasaiseen suorituskykyyn, käytännöllisiin innovaatioihin ja pitkään elinkaareen. Veto on siinä, että tietynlainen ostaja, saunayrittäjä tai suunnittelija, joka haluaa aidon suomalaisen tuotteen ja on valmis maksamaan siitä, on arvokkaampi kuin se volyymi, jonka yhtiö menettää kieltäytyessään juoksemasta markkinan pohjalle.

Tarvitseeko täysin suomalainen veto lopulta suojauksen, on kysymys, johon yhtiön ei ole vielä tarvinnut vastata. Darekonin valmistusjalanjälki ulottuu Suomen ulkopuolelle Puolaan ja Ruotsiin, ja tuollainen emoyhtiö antaa brändille vaihtoehtoja sen suhteen, missä tuotteet tehdään. Toistaiseksi Mondexin vastaus on pysyä kotona ja kasvaa siitä.

Ajoituksessa on hiljainen ironia. Yksi suomalaisen teollisuuden vireimmistä nurkista on puolustusala, ja Mondexin emoyhtiö Darekon istuu keskellä puolustuselektroniikkaa. Teollisuuskonserni ratsastaa kestävällä strategisella sektorilla samalla kun sen saunahaara katsoo ulkomaille sen kasvun perässä, jota kotimarkkina ei pysty tarjoamaan.

Se, mitä Mondex yrittää, on vaikeampaa kuin tiedotteesta voisi päätellä ja kiinnostavampaa kuin yhtiön koko antaisi olettaa: ottaa erikoisosaajan tuote, epätavallisen omistajan kärsivällisyys ja itsepintaisen suomalainen toimitusketju, ja tehdä niistä kansainvälinen brändi aloittaen alan vaikeimmasta ja parhaiten puolustetusta markkinasta. Petäjistön tavoite seuraavalle kolmelle vuodelle on sanamuodoltaan vaatimaton ja kunnianhimoltaan suuri: Mondexin brändin läsnäolon rakentaminen Suomen ulkopuolella kestävällä tavalla. Sanan hän on ainakin valinnut oikein. Kestävä on ainoa tapa, jolla Mondexin tavoin rakennettu yhtiö voisi tämän tehdä.